Il Noyo Center for Marine Science celebra la Giornata mondiale degli oceani

Hai già cerchiato l'8 giugno sul tuo calendario? In caso contrario, forse dovresti. L'8 giugno è la Giornata mondiale dell'Oceano e, se vivi in ​​California, l'Oceano Pacifico è il tuo vicino di casa grande, generoso, per lo più benevolo ma a volte problematico. Come tutti gli oceani del mondo, il Pacifico è una fonte di grandi quantità di cibo, crea innumerevoli posti di lavoro, un fantastico parco giochi per milioni di persone e oggetto di infinita curiosità scientifica. È un vicino che vale la pena conoscere e proteggere.

A lungo dato per scontato, il mondo si sta finalmente rendendo conto del fatto che proteggere i nostri oceani è parte integrante della protezione della nostra felicità, salute, stabilità economica e benessere fisico. Gli oceani sono una risorsa i cui benefici condividiamo tutti, anche se alcuni di noi non immergono mai i piedi nell’acqua. Tenendo presenti queste realtà, alcune delle principali organizzazioni ambientaliste del mondo hanno proposto un’azione internazionale concertata per proteggere gli oceani in occasione del famoso “Summit della Terra” tenutosi a Rio de Janeiro nel 1992, che ha fatto molto per aumentare la consapevolezza globale su varie questioni ambientali. Nel 2008 le Nazioni Unite hanno formalmente riconosciuto l’8 giugno come Giornata mondiale degli oceani, sostenendo con il proprio peso gli sforzi per utilizzare gli oceani in modo sostenibile.

Non sarà una sorpresa per i residenti della costa settentrionale che la Giornata mondiale degli oceani sia davvero un giorno molto importante per il Noyo Center for Marine Science con sede a Fort Bragg. L’organizzazione si è impegnata a promuovere la protezione degli oceani e la resilienza costiera attraverso i suoi numerosi programmi educativi e sforzi di sensibilizzazione. Ospiterà inoltre una serie di attività pubbliche nel fine settimana successivo alla Giornata mondiale degli oceani.

Un obiettivo particolare delle iniziative educative del Centro Noyo quest'anno è stato quello di sensibilizzare le scuole della zona sul terribile impatto che i rifiuti di plastica hanno avuto sugli oceani del mondo. Secondo alcune stime, ogni anno negli oceani si trovano oltre 14 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica! Questi rifiuti non solo sono antiestetici, ma sono anche decisamente pericolosi. Una volta nell’oceano, i rifiuti non si disperdono mai veramente. Si decompone semplicemente in frammenti sempre più piccoli di microplastica. Le creature marine di tutte le dimensioni alla fine ingeriscono microplastiche, persino fitoplancton (come dimostrato nel nostro "Seeing Scientifically: mostra al Discovery Center Science Museum nel centro di Fort Bragg) e hanno dimostrato di bioaccumularsi nei tessuti e risalire la catena alimentare , raccogliendo sostanze chimiche dannose lungo il percorso verso il piatto della cena. È un problema scoraggiante.

La coordinatrice del programma educativo del Noyo Center, Sue "Magoo" Coulter, e l'educatore bilingue Michael Brito hanno sviluppato un programma Talking Trash Again per incoraggiare i bambini delle scuole della zona a riflettere attentamente su come la plastica che usano e smaltiscono incide sull'ambiente oceanico. Il curriculum, ovviamente, si rivolge a diversi livelli scolastici. Gli studenti delle scuole superiori ricevono un modulo intitolato "Scelte personali e conseguenze", in cui viene loro insegnato come eseguire i controlli sui rifiuti scolastici e riciclare meglio i rifiuti di plastica, oltre a ricevere una conoscenza approfondita dell'impatto dei rifiuti di plastica sull'ambiente e sulla salute. Gli studenti delle scuole medie ricevono un modulo intitolato "Trash, Plastic, and You", che spiega come i rifiuti di plastica migrano da casa o da scuola e finiscono nell'oceano. Gli studenti delle scuole elementari ricevono un'introduzione al tema dei rifiuti e della salute degli oceani attraverso un modulo intitolato "Rifiuti in classe", in cui i bambini sono incoraggiati a pensare alle alternative alla plastica a casa e a scuola.

Finora, il team educativo del Noyo Center ha “dichiarato spazzatura” con gli studenti della Three Rivers Charter School, della Dana Grey Elementary School, della Fort Bragg Middle School, della Fort Bragg High School e della Mendocino High School con il loro programma dinamico sulla plastica. Hanno raggiunto 500 studenti in queste scuole, sensibilizzando studenti e insegnanti con informazioni su questo problema crescente. La risposta è stata molto positiva, con presidi e insegnanti che hanno colto con entusiasmo l'opportunità di portare avanti il ​​punto di lancio del programma: condurre un audit sui rifiuti del marchio. Ciò comporta stendere i rifiuti scolastici su un telone, con guanti e schede tecniche, monitorare sia i marchi aziendali che i tipi di plastica trovati nel campus, sperimentare come si comportano le diverse plastiche nell’acqua e poi discutere cosa succede quando alcuni di questi rifiuti finisce nell'oceano. È stata un'esperienza davvero illuminante e olfattiva, per usare un eufemismo!