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McDonald's e altre catene fanno a gara per sostituire gli involucri usa e getta con posate e piatti riutilizzabili prima della scadenza del pranzo

Le catene di fast food in Francia si stanno preparando per uno dei più grandi cambiamenti nei loro ristoranti degli ultimi decenni, poiché il governo vieta piatti, tazze e stoviglie usa e getta per chiunque mangi o beva sul posto.

Catene come McDonald's, Burger King, Starbucks e Subway si troveranno ad affrontare quella che gli ambientalisti hanno definito una "rivoluzione" il 1° gennaio, quando in Francia entreranno in vigore nuove misure pionieristiche per combattere i rifiuti.

Gran parte dell’industria del fast food utilizza un modello economico basato su scatole, tazze e imballaggi usa e getta che i clienti versano dal vassoio in un cestino subito dopo aver mangiato.

Secondo le nuove regole, qualsiasi ristorante con più di 20 posti a sedere – comprese mense aziendali, catene di panifici, fast-food e punti vendita di sushi – dovrà fornire tazze, piatti, stoviglie e posate riutilizzabili e lavabili per i clienti che mangiano. I gruppi ambientalisti francesi hanno chiamato si tratta di un “completo cambio di paradigma” per il settore.

I circa 30.000 fast-food francesi servono 6 miliardi di pasti all’anno, generando circa 180.000 tonnellate di rifiuti. I gruppi ambientalisti hanno affermato che il 55% di questo è stato generato dalle persone che mangiavano.

"Siamo estremamente felici che questo finalmente entri in vigore", ha detto Alice Elfassi, responsabile degli affari legali della ONG Zero Waste France, che ha spinto per la misura in una legge pubblicata nel 2020 ma ha dato alle aziende tempo fino al 2023 per prepararsi. . "Il fast food è un settore che produce molti rifiuti. Sebbene la plastica monouso fosse già stata vietata, è stata sostituita da grandi quantità di prodotti usa e getta come cartone, legno, bambù, che consideriamo uno spreco di risorse inaccettabile."

Zero Waste France e altri gruppi stanno facendo pressioni sul governo affinché effettui controlli adeguati sul rispetto della legge da parte dei fast food e, se necessario, commetta multe. Dovrebbero essere prese in considerazione anche le alternative messe in atto. "La maggior parte dei ristoranti fast-food non passerà al classico vetro o alla porcellana che dura anni, opteranno per la plastica dura e abbiamo dubbi sulla sua durata: resisterà a centinaia di lavaggi o verrà buttata via dopo solo pochi? Vigileremo su questo."

La norma riguarda solo le stoviglie utilizzate dai clienti seduti nei ristoranti. Chi ordina da asporto, ad esempio da McDonald's, continuerà a ricevere imballaggi monouso. Ma i gruppi ambientalisti sperano che in futuro anche gli imballaggi monouso da asporto possano essere cambiati, ad esempio chiedendo ai clienti di lasciare un deposito per gli imballaggi riutilizzabili e di restituirli.

La nuova legge prevede che hamburger e panini da consumare sul posto non possano più essere serviti in una scatola ma possano continuare ad essere avvolti nella carta. Tutti gli altri alimenti – comprese patatine, crocchette, pizze, gelati o torte – devono essere serviti su stoviglie riutilizzabili e le bevande in bicchieri riutilizzabili, lavati a 60°C come nei ristoranti tradizionali.

Diversi negozi McDonald's hanno recentemente messo in atto contenitori di plastica riutilizzabili per le patatine fritte, modellati per assomigliare esattamente al tradizionale imballaggio usa e getta rosso dell'azienda. Burger King ha sperimentato ciotole e tazze riutilizzabili con il logo dell'azienda.

La sfida per molti ristoranti fast-food è stata quella di trovare spazio per mettere le lavastoviglie per pulire tazze e piatti, e anche di impiegare personale per impedire ai clienti di buttarli via o portarli a casa. Alcuni giovani clienti hanno affermato di temere che le tazze riutilizzabili non sarebbero pulite e hanno preferito acquistarle da asporto.

Quattro gruppi ambientalisti francesi, tra cui Surfrider e No Plastic In My Sea, hanno pubblicato una lettera aperta invitando i clienti a rimanere vigili e a smettere di mangiare in tutti i ristoranti in cui hanno notato che la nuova legge non veniva rispettata.